Tras más de doscientos años de priviliegiado acomodo en la Monarquía española, emergió en el XVIII una peculiar manera vascongada de pensar angustiosamente el presente al par que se miraban narcisistamente los hechos del pasado. Y pese a la imaginación de la época ilustrada, la elite instruida vascongada se reafirmó en una visión naturalista de su propia sociedad, viéndola como una especie de comunidad basada en propiedades substanciales divinas, entre las que la religión y la lengua eran la marca de calidad. Con ello se reificaron la lengua y los vínculos entre personas, generando una permanente intención étnica: el Otro siempre nos depara algo nocivo a los vascos impidiendo indefectiblemente nuestro desarrollo. Así es como mñas de dos siglos de ideología de limpieza y exclusión xenófobas dieron paso a un engendro de etnicidad, algo que eclosionaría bien pronto como nacionalismo. Desde el estudio de los textos de la elite instruida vasca, este libro muestra ese proceso de etnización.